Il Cammino del Morto: il prequel di Lonesome Dove dal Texas al Messico

Erano sporchi e irsuti. Avevano solo i fucili e i vestiti che portavano. Ed erano a piedi. Chi, se non dei demoni, sarebbe sbucato a piedi dalla grande pianura?

Sono gli anni Quaranta del 1800, decenni prima degli eventi di “Lonesome Dove.” Gus e Call sono due giovani alla ricerca di avventura, soldi e di un obiettivo. Così, si aggiungono a una squadra dei Texas Rangers che vuole conquistare la città messicana di El Paso. Senza saper sparare e senza saper cavalcare molto bene, i due migliori amici si scontrano con la realtà molto presto. 

Direzione: Messico

Nel loro cammino verso il Messico, la frontiera si rivela per quello che è: non un luogo di sogni, ma il luogo dove i sogni vanno a morire. E dove muoiono anche i compagni di viaggio, le donne, gli animali e i bambini. Dopo El Paso, la spedizione parte verso Santa Fe che, secondo le leggende, è ricoperta di oro e d’argento. 

In questo libro di McMurtry ci sono capitani incapaci, pirati di terra, indiani Comanche e Apache. C’è Buffalo Hump, Kicking Wolf e c’è Matilda, una prostituta che accompagna gli uomini nelle loro avventure, patendo il freddo, la fame e la sete senza lamentarsi. È lei a prendersi cura dei feriti e degli uomini spaventati. Li accompagna attraverso il Cammino del Morto, un sentiero di oltre 200 miglia, che uccide anche gli uomini più forti, se non sono gli indiani a portarseli via prima. 

È da qui, da questo libro della saga “Lonesome Dove,” che inizia l’amicizia tra Gus e Call. Pubblicato nel 1995 (10 anni dopo il primo volume della saga), “Il cammino del morto” non delude. In fondo, McMurtry non delude mai. 

Ve lo consiglio se

Questo è un western classico, con tutti gli elementi del genere. Meno poetico rispetto a “Lonesome Dove” ma con finale più pungente di “Le strade di Laredo,” questo volume della saga è diretto ed è perfetto per conoscere i personaggi da giovani, pieni di grinta e vita. E così diversi uno dall’altro, fin dal primo momento. 

Parliamone

Lo sapevate? La saga in realtà è composta da quattro volumi. L’ultimo, “Comanche Moon”, è stato pubblicato nel 1997. Nella cronologia, questo libro racconta gli eventi tra “Il cammino del morto” e “Lonesome Dove.” Secondo i pettegolezzi, Einaudi dovrebbe pubblicare questo volume nel 2025.